Stillhet

Når vi spør dagens unge om hva de synes om stillhet blir de ofte svært tomme i øynene. De aller fleste i vårt samfunn har ingen formening om hva stillhet er, eller hva i huleste poenget med stillhet er. Vi våkner om morgenen til radio, hører på iPod på trikken, maskinstøy og elektrisk dur på jobb, kommer hjem og setter på TVen, og så sovner vi med hodet fullt av lyder og inntrykk. Stillhet er nærmest ikke-eksisterende i vårt samfunn.

Hvordan reagerer du på stillhet?

Hvis du lukker øynene og forstiller deg stillhet - kjenner du frykt eller lengsel? Mange i vårt samfunn blir rett og slett redde av å kjenne stillhet. For noen så føles det som den sanne død, mens for andre igjen er det som å komme hjem.

Stillhet er medisin

Det har blitt gjort enormt mye forskning på meditasjon, som er aktivt bruk av stillhet. Alt fra fysiologisk, hormonelt, psykologisk, sosialt og samfunnsmessig forskning har blitt gjort på meditasjon, og all forskning har utelukkende vært positivt for menneskers helse og livskvalitet. Hvorfor har stillhet en så gjennomgripende effekt?

Alle tanker, følelser, opplevelser vi har og handlinger vi gjør, påvirker kroppen og setter utløser spesifikke hormoner, signaler og funksjoner. Når vi går rundt i vår vante verden av selvhevdelse, ansvarsfraskrivelse og projisering, vil dette skape fysiologiske reaksjoner som påvirker helse og livskvalitet. Visse følelser og tanker gir positive, oppbyggende og restituerende effekter, mens andre følelser gir negative og nedbrytende effekter på kroppen. Dette gjelder også for ubevisste følelser og tanker. Vår ubevisste tanker, følelser, handlinger og reaksjoner holder kroppen fast i en bestem tilstand av hormoner, funksjoner og signaler. Når vi er i stillhet, når vårt indre er stille, når vi ikke retter fokus på verken det vi tenker eller føler eller gjør, vil vi tillate kroppen og bevissthetens naturlige intelligens å gjøre jobben sin.

Kroppens naturlige intelligens

Vår kropp er kanskje noe av det mest intrikate biologiske system som finnes. Ingen som studerer medisin kan unngå å bli dypt fascinert over dens kompleksitet og perfekthet. Det er så mange forskjellige systemer, grupper og funksjoner som samarbeider og interagerer at det utfordrer vår villeste fantasievne. Til og med en enkelt celle har et så komplekst apparat av molekyler og funksjoner at selv med over 200 år intens vitenskapelig forskning har vi langt igjen før vi forstår hva som faktisk skjer.

Det fantastiske med kroppen vår og dette intrikate systemet, er at det fungerer helt av seg selv. Vi trenger ikke tenke på det. Vi trenger ikke tenke på at et sår skal helbredes, det helbredes av seg selv. Dette er kroppens naturlige intelligens. Når vi slipper taket og er i stillhet lar vi kroppen gjøre det den kan best: å leve.

Lær meditasjon nå

Siden det står så mye bra om meditasjon i denne bloggen skal jeg ikke la deg henge i tomme lufta. Du skal også få lære å meditere. Meditasjon er enkelt, lett å lære og lett å praktisere. Det er så enkelt at du kanskje ikke vil tro det. Og at noe så enkelt kan være forbundet med alle disse positive helseeffekter er hinsides all fornuft. Men det er sant.

Bare gjør så her:
Sett deg godt til rette i en god stol. Sitt sånn at det er behagelig og du kan puste fritt.
Lukk øynene og kjenn på pusten. La pusten gå stille gjennom nesa.
Si inni deg: "indre stillhet" på innpust. Lytt til stillhet på utpust.
Gjør dette i 20 minutter.
Hver gang tankene begynner å fly, bare rett fokus tilbake til pusten og og det å si "indre stillhet" inni deg på innpust.
Når det har gått 20 minutter kan du sakte åpne øynene, bevege kroppen litt og kom sakte tilbake til hverdagen.

Når du mediterer vil tankene garantert begynne å rote rundt i alt mulig annet enn det å meditere. Og mange tror dette gjør at de ikke får det til. Men det er desverre ikke sant og kan derfor ikke brukes som en unnskyldning. Du får det til likevel!

Tankene vil alltid fly, selv om du har meditert i 30 år. Ikke bry deg om det. Bare rett fokus tilbake til å si "indre stillhet" inni deg og legge merke til pusten.

Dette er så enkelt meditasjon er. Det finnes tusenvis av andre meditasjonsteknikker. Alt fra enkle til ekstremt kompliserte. Men de har gjerne andre utgangspunkt og andre utfall. Kanskje kan jeg legge ut noen slike etterhvert også. Men for alle effektene som forskning viser på meditasjon, er denne enkle teknikken nok. Når vi ser at en så enkel teknikk har så omfattende heidundranes positive helse effekter, hvorfor gjør vi det ikke?

Når vi ser hvor mye sykehusene sliter med med å gjøre jobben sin, hvorfor tar ikke staten grep og setter alle til å gjøre meditasjon istedet? Den norske skolen er i forfall. Vi vet at meditasjon øker intelligensen, hukommelsen, konsentrasjonsevnen og læreevnen. Hvorfor setter vi ikke bare alle skolebarn til å gjøre meditasjon? Mange eldre sitter å kjeder seg til døde på gamlehjem og får ikke til å hverken røre seg eller snakke. Når vi ser at meditasjon øker livskvaliteten og bedrer helsen selv om man er over 80 år, hvorfor lærer vi dem ikke bare meditasjon? Folk blir ubrente, deprimerte og langtidssykemeldte over en lav sko. Når vi vet at meditasjon demper stress, gjør en glad og reduserer den årlige sum som brukes på legebesøk og medisiner, hvorfor blir vi ikke opplært i meditasjon? ...jeg bare spør.

Brain power

Hjernen består av et enormt antall nerveceller. Disse cellene kommuniserer gjennom elektriske impulser og nevropeptider(hormoner i hjernen). Det er faktisk flere koblinger mellom hjerneceller i ett enkelt hode en det er stjerner i hele universet. Herifra styres hormonproduksjon, muskler og alle organer. Fra hjernen går det nerveceller som strekker seg inn i kroppen og er i kontakt med alle organer, funksjoner og alt, helt ned i beina. Meditasjonens aller viktigste effekter kommer sannsynligvis av det som skjer i hjernen.

Forskerne kan måle nervenes elektriske aktivitet i de forskjellige delene av hjernen med elektroder som settes på skallen(EEG), og vi kan få dette ut på en skjerm som viser frekvenser. Når man mediterer ser man at frekvensene blir saktere og de går inn i alfanivået. Til vanlig er hjernen i betanivået. Vi ser høye alfa og teta utslag i alle områder av hjernen under meditasjon. Dette er det samme som skjer når man er i innsovningsfasen og drømmefasen. Meditasjon fremkaller altså den samme tilstanden i hjernen som ved søvn. Men man sover ikke. Jo dypere inn i meditasjonen man går jo lavere frekvens får man i hjernen. Erfarne meditatører har vist at det er mulig å komme helt ned på deltanivå, som er dyp søvn og nærmere koma. Det interessante er selvfølgelig at de har gjort dette bevisst, og at de er fullstendig våkne når de gjør det.

De forskjellige nivåene er:
Våken tilstand: Beta 13Hz – og opp
Drømmesøvn/meditasjon: Alfa 8-13Hz
Dyp meditasjon: Teta 4-8Hz
Nærmere koma: Delta 0-4Hz

Man har også sett at EEG målinger på hjernen viser varige forandringer på de som mediterer. Alfa og teta nivåer i hjernen er sterkere hos de som mediterer jevnlig enn de som ikke gjør det ved for eksempel emosjonelt ubehagelige situasjoner. Det betyr at de som mediterer takler negative følelser bedre. Selv etter bare fire måneder meditasjon.

Man ser spesielt økt elektrisk aktivitet i venstre pannelapp som også vises i personer som er optimistiske, positive, har redusert angst og generell positiv følelsestilstand

Meditasjon øker blodgjennomstrømning i hjernen. Når vi slapper av i kroppen blir også muskelspenninger utløst og andre funksjoner, som forskjellig hormonproduksjon og slikt, blir overflødig. Dette gjør at mer av blodet får flyte igjennom hjernen. Jo mer blod som får flyte igjennom hjernen, jo bedre helse og funksjonalitet vil hjernen ha. Slag, Alzheimer, demens og slike sykdommer forebygges.

Meditasjon gir permanente endringer i nervestrukturen i hjernen. Forskning har vist at meditasjon gjør hjernens nervestruktur mer fleksibel. Den får lettere for å skape nye koblinger og omorganisere sine koblingspunkter(synapser). Man får lettere for å lære og å ta til seg ny informasjon. Dette gjør at man holder seg ung, kvikk, intelligent og minnet blir bedre.

Det er ikke for mer enn 10 år siden at det faktisk ble allment godkjent at hjernen kunne utvikle seg hele livet. Før den tid trodde man at når man ble eldre, sluttet hjernen å utvikle seg. Og dette er sant for de aller fleste. Jo eldre man blir, jo dårligere blir hjernen. Psykologer ved UiO har funnet ut at strukturelt sett er hjernen på topp ved 25års alderen. Etter det går det bare nedover. Men med meditasjon har man bevist det motsatte. Hjernen fortsetter å utvikle seg, uansett alder hos de som mediterer. Selv de som ikke lærer meditasjn før de er 80 år får utvikling i hjernen straks de begynner å meditere gjevnlig.

Forskere har tatt bilde av hjernen med MRI(magnetic reconance imagening) og sett at tykkelsen på områder som har med oppmerksomhet, introspeksjon og sanselighet blir tykkere for de som mediterer. Samme undersøkelse viste at disse områdene ikke blir tynnere med alderen, slik de vanligvis gjør. Meditasjon gjør altså at den fysiske strukturen i hjernen fortsetter å utvikle seg gjennom hele livet.

Her er noen ekstra fordeler med meditasjon som har blitt vitenskapelig dokumentert:

Bedre konsentrasjon, bedre minne. Dette blir bare bedre og bedre for de som har meditert i lang tid.

Bedre høyre hjernehalvdelfunksjon, altså den kreative, løsningsorienterte delen av hjernen.

Raskere reaksjonsevne.

Høyere iq uansett alder. Man har gjort iq-tester på alle aldre. Fra barnehage til aldershjem, og alle har vist bedre resultat på iq-tester etter at de begynte å meditere.


Når man leser alt dette så høres det litt for fantastisk ut til å være sant. Men legg merke til at det er faktisk vitenskapelig dokumentert. Og det vitenskapelig dokumentert veier tungt i vårt samfunn. Mang et overgrep, dødsfall og permanent skade har skjedd i det vitenskapelige dokumentertes navn. Og hvor mange dytter ikke nedpå med 4 ibux hver dag for å dempe enkle smerter som lett kan løses med 20 minutter daglig meditasjon? For meg, som en som mediterer hver dag og ikke har så mange hverdagsproblemer, og sannsynligvis ikke kommer til å ha så mange aldersproblemer heller, er det hårreisende at vi sitter på så mye dokumentasjon, på en så enkel ting, en så lett tilgjengelig ting som meditasjon uten å gjære noe.

Det ville vært enklere og billigere for samfunnet å la folk lære meditasjon allerede i barnehagen.

Nevropeptider, de nevropeptider...

Hormoner og nevropeptider går mye ut på det samme. Forskjellen er at nevropeptider er små molekyler, mens hormoner kan være store og kompliserte molekyler. Nevropeptider finnes som regel i hjernen og nervecellene, men noen av dem kan også virke som hormoner ellers i kroppen. Her er noen av nevropeptidene som forskning har vist blir påvirket av meditasjon.

Konsentrasjonen av hormonet phenyalanine økes ved meditasjon. Dette hormonet finnes i to former i kroppen. Den ene, L-formen, går igjennom en omdannelsesprosess og blir til dopamin, et nevropeptid som gir lykkefølelse. Dopamin er det såkalte ”belønningshormonet” som også gjør godt for hukommelsen, konsentrasjonen, mestringsfølelsen og mye mye mer. Den andre, D-formen, omdannes til phenyletylamin, som kalles ”kjærlighetens molekylet” og finnes blant annet i sjokolade og i stor grad i E3-algene. Dette nevropeptidet gir oss en følelse av lykke og god energi.

Andre observerte endringer i nevrotransmittere er at serotoninnivået blir høyere. Serotonin er kjent som lykkehormonet og motvirker depresjon, bipolare lidelser og andre psykiske lidelser. Humøret bli mer stabilt. F.eks. når det er sol og sommer har vi mye serotonin i hjernen. Denne lykkefølelsen er det lettere å holde stabil når du mediterer jevnlig.

Melatonin er motstasen til serotonin og aktiveres når det blir mørkt rundt oss. Det gjør at kroppen slapper av og forberedes til søvn. Melatonin har vist seg å synke under meditasjonen, men øker etterpå. Derfor får man bedre søvnfunksjon. Ved for mye melatonin blir vi deprimerte og det er dette hormonet som er årsaken til nordmenns vinterdepresjoner og slapphet. Meditasjon balanserer melatonin nivået i kroppen. Det interessante er at det synker under selve meditasjonen, noe som viser til at man faktisk blir mer våken.

Hormoner, de hormoner...

Hormoner er kjemiske budbringere i kroppen som forteller resten av cellene hvordan de skal reagere. De produseres i hormonkjertler plassert rundt om kring i kroppen. Hormonsystemet kalles det endokrine system. Vi har for eksempel binyrene, som sitter på toppen av nyrene og produserer adrenalin og kortisol. Vi har skjoldbruskkjertelen som sitter i nedre del av halsen og produserer et hormon som styrer metabolismen i kroppen. Hypofysen i hjernen lager både nevropeptider og hormoner og regnes som den overordnede kjertel som styrer hele endokrine system.

Nevropeptider er bitte små hormoner som brukes i kommunikasjon mellom nerveceller i hjernen. De finnes i små poser i tuppen av hver nervecelle. Når nerven får en impuls vil den tømme posen ut i enden og nevropeptidene aktiverer neste celle. På denne måten går signalene fra nervecelle til nervecelle og aktiverer et komplekst nettverk av celler.

Hormonene går ut i blodbanen og distribueres videre ut i kroppen. Våre følelser og reaksjoner er koblet til nevropeptider og hormoner. De påvirkes både innenifra av våre tanker og underbevissthet, og utenifra av hendelser og situasjoner.

Meditasjon balanserer peptidene i hjernen og hormonene i resten av kroppen. Du får mer av de positive peptidene/hormonene og færre av de negative. Nedenfor får du en beskrivelse av noen av de hormonene det har blitt gjort forskning på i forbindelse med meditasjon.

Rapporter viser at adrenalin(som er et hormon som går på short - term stress, aktiveres ved reaksjoner på lys, støy, flight or fight, sinne, gir økt hjertefrekvens, økt blodsukker, sammentrekte blodårer i mage, mindre pupiller, demper immunforsvaret) og noradrenalin(aktiveres i hjernen – gir bedre oppmerksomhet og impulsivitet, koblet til depresjon og indre stress, ADHD, øker hjertefrekvens og muskelresponsivitet) blir lavere, som gjør at man blir mindre stresset og kroppen går ikke i forsvar av den minste ting. Dette fører til muskelavspenning og egentlig generell avspenning i kroppen og psyken. Man føler seg tryggere i hverdagen.

Meditasjon øker nivået av velværehormonet prolaktin som produseres i hypofysen. Prolaktin er et hormon som bl.a. stimulerer melkeproduksjon under graviditet, men også andre ting. For eksempel ser man at mengden prolaktin i blodet etter seksuell aktivitet henger sammen med mengden tilfredsstillelse. Det er et belønningshormon. Ved meditasjon får man altså økt serumprolaktin og man kjenner en større velvære og tilfredshet.

Redusert kortison i blod – mindre stresshormoner under stressende aktiviteter, både i meditasjon og etter meditasjon. Kortison er et overlevelseshormon sammen med adrenalin og noradrenalin. Det øker blodtrykket. Dette kalles også ”fight or flight” hormonet og aktiveres når vi kommer opp i truende situasjoner. Veldig mange av de situasjonene vi opplever som truende er innbilt truende. For eksempel det å tale for forsamlinger. Det står ikke på liv og død. Du blir ikke skadet av det heller. Likevel aktiveres kortison når vi blir redde. Gjennom meditasjon blir du tryggere på deg selv ved at kortisonnivået i blodet minker. Etter å ha meditert en stund vil dere oppleve å kjenne at frykten skulle vært der, men dere kjenner den ikke.

Mindre TSH(Tyroidea Stimulerende Hormon) mot stress, mens man samtidig bevarer nivået av tyroksin og blodsukker nivået. Blodsukkeret stabiliseres. TSH produseres i hypofysen og er et nevropeptid som stimulerer skjoldbrusk kjertelen. Denne kjertelen står for metabolismens aktivitet i kroppen og styrer mye av kroppens energiforbruk.

Høyere GH(Growth hormone) og testosteron nivå mot stress etter 4 mnd meditasjon. GH er et nevropeptid som sørger for celle reproduksjon, beinvekst, minsker fett, øker muskelmasse og stimulerer vekst og regenerering i alle organer. Meditasjon har vist seg å være veldig bra for idrettseliten og folk som trener veldig mye. Dette er nok mye på grunn av man får økt GH. Testosteron henger sammen med energi nivå, libido, velvære og immunforsvaret hos begge kjønn. Altså lavt testosteron nivå gir lite energi. Meditasjon balanserer det naturlige testosteronnivå hos både kvinner og menn. Forskjellen er at menn normalt sett har 20 ganger mer testosteron enn kvinner.

Økt arginin vasopressin – har med væskebalanse, hukommelse og læring å gjøre. Det stabiliserer blodsukkeret og er en viktig faktor for god søvnkvalitet.

Stress - en epidemi

Stress er stort problem i vårt samfunn. Større enn vi er klar over. Men siden alle er så stressa, siden ingen observerer stresset fra utsiden, er det heller ingen som vet i hvilken grad det er et problem. Vi ser bare ekstremtilfellene. Altså de periodene vi selv er veldig stressa, eller de som blir utbrente. Vi ser ikke hverdagsstresset. Stresset har vokst i takt med den moderne livstilen og har sakte men sikkert smøget seg inn i alle krinker og kroker i menneskekroppen.

Hvis du kjenner på kroppen din nå, er den avslappet? Det kan godt hende du kjenner deg rolig og avslapet, men kjenn ekstra godt etter. De aller fleste finner muskelspenninger, tankestøy, grunn pust og andre symptomer på at de er stresset. Årsaken er ikke den at du er en stresset person, men at stresset er en så integrert del av hverdagen at vi ikke slipper unna. Jeg skal forklare årsaken litt senere.

Både politikere, leger, lærere og barn og foreldre er i en konstant tilstand av stress. Hvordan påvirker dette avgjørelsene som taes tror du? Dette stresset er så grunnleggende at vi tilogmed ser på det som normalt. Men hva skjer egentlig ved stress?

Hormoner

Stresshormoner som adrenalin og noradrenalin aktiveres av støy, lysblinking, tv, osv. Og hvor mye støy har vi ikke rundt oss? Kanskje spesielt i byene, men også landsbygda er utsatt for det samme stresset gjennom bl.a. TV og reklame. Vi blir kontinuerlig utsatt for impulser som avbryter det vi holder på med inni oss og gjør at vi opplever en grunnleggende kontinuerlig, men kanskje ubevisst, utrygghet. Vi finner aldri den ekte indre roen. Ikke uten smertestillende, sovepiller eller alkohol.

Alt i kroppen fungerer dårligere når vi er stresset. Immunforsvar, fordøyelse, nervesystem, hjerne, hjerte, osv., alt går dårligere. Stress er at kroppen er i forsvarsmodus. Vi er på alerten mot omgivelsene og i en konstant impulsivitet. Stresshormonene, eller "fight or flight"-hormonene, gjør at vi blir mer impulsive fordi kroppen tror det gjelder liv og død. Det gjør at vi handler før vi tenker.

Og hvordan tror du dette spiller inn i politiske avgørelser, familieavgjørelser eller sosiale situasjoner? Vi opplever mer konflikter og forstår ikke hvorfor. Vi reagerer bare og har ingen selvinnsikt fordi stresset tillater ikke at vi setter av tid til selvinnsikt. Vi vil heller skylde på de andre fordi de fikk oss til å reagere. Vi må alltid ha musikk på, se på TV, høre på radio, være på internett, lese avis eller spise godteri. Noe må alltid gjøres og du får ikke tid til å bare roe ned.

Og nei, TV er ikke å roe ned. Det gjør det bare verre. Jeg er ikke av dem som mener TV er skadelig og bør helst unngås, men jeg mener at TV ikke gir folk virkelig avslapning. Det gir bare en flukt fra egne tanker og egen uro og stress. Du kan tro det gir avslapning, og det føles kanskje som avslapning, men for kroppen og sinnet er det å opprettholde et stresset hormonsystem og en støyete emosjonell og mental virkelighet.

Overskudd til helbredelse

Og over tid tærer strsset på kroppen fordi den ikke får overskudd å bruke på helbredelse. Vi får dårligere søvn, dårligere fordøyelse som igjen gir livsstilssykdommer som diabetes, allergi, høyt blodtrykk, åreforkalkninger, osv. Det er også pga maten vi spiser, selvfølgelig, men stresset gjør at kroppen fungerer dårligere, og dermed har negativ mat større negativ effekt.

Meditasjon er motgiften til stresshormoner. Nesten alle postene i denne bloggen forklarer hvorfor.

Meditasjon som medisin

Alle vet hva meditasjon er. Eller... kanskje ikke alle, men alle har ihvertfall en formening om hva det er. Men ikke alle vet om all den forskningen som har blitt gjort på meditasjon. Kanskje har du sett noen nettavisoverskrifter som 'meditasjon er bra for hjertet', meditasjon hjelper på hukommelse', 'mindre stress med meditasjon', osv., og ikke tenkt noe mer over det.

Men visste du at det finnes langt over 700 vitenskapelige studier på meditasjon? Hvor mange vitenskapelige studier gjøres på et legemiddel før de markedsføres? Kanskje 40? Hvorfor ikke da begynne å markedsføre meditasjon som et legemiddel, noe som har medisinsk effekt? Og faktisk bruke det i medisinsk behandling?

Visste du at det har blitt gjort alt fra fysiologiske studier på cellenivå til sammfunnsøkonomiske studier på meditasjon? Det har blitt gjort forskning som dokumenterer meditasjonens effekt på alt fra tunge psykiske lidelser som angst, schitzifreni og manisk-depressivitet til hverdagsproblemer som fokus, humkommelse og søvn. Det omfattende virkeområdet som er dokumentert for meditasjon er overveldende. Det kan slå den mest innbitte skeptiker i bakken.

Da jeg begynte å sette meg inn i de medisinske effektene av meditasjon og den forskning som har blitt gjort slo det meg at basert på all denne dokumentasjonen, burde ikke meditasjon være en obligatorisk del av alt medisinsk arbeid? Hvorfor er ikke meditasjon mer akseptert som et medisinsk redskap? Og hvorfor lærer vi ikke meditasjon allerede i barnehagen når det har så store helsefordeler som forskningen tilsier? Dette er ganske banale spørsmål sett fra utsiden, men når du vet at dagens samfunn baserer alle avgjørelser på vitenskapelig dokumentasjon, og når du har sett den dokumentasjonen som finnes, så er disse spørsmålene helt naturlige. Svaret derimot er ikke så innlysende.

Mine tanker rundt dette er kort fortalt at meditasjon må avmystifiseres. Vi må få frem at man ikke trenger å bli alternativ, treg eller guru-tilhenger av å meditere. Og vi må få frem at absolutt alle kan få det til. At det er en naturlig tilstand som alle opplever til daglig, men desverre bare for sekunder av gangen. Og vi må avkle trossystemer om at tankene må være helt stille, at du mister kontrollen i meditasjon, at det blir mer fred i verden hvis du mediterer, slike ting, og selvfølgelig de vanlige prestasjonsproblemene nybegynnere opplever når meditasjon beskrives av erfarne meditatører.

Dette tror jeg langt på vei kan gjøres ved at forskningen som har blitt gjort tydeliggjøres. Det er svært begrenset hva jeg kan gjøre i en liten og rotete blogg, men jeg vil gjøre mitt for å presentere og forklare de medisinske effektene av meditasjon. Ikke bare for å gi det videre til de interesserte, men også for å fordype meg ytterligere i det.